forme du verbe être, troisième personne pluriel, passé simple de l'indicatif

il sert à former des locutions verbales
ce verbe sert de copulatif, en liant le sujet d'une phrase à l'attribut (le ciel est bleu)
se trouver dans un lieu (je suis à Rome depuis une semaine)
exister, avoir une réalité
appartenir (ce couteau est à moi)
indiquer la date, l'heure (nous sommes le 5 juin, il est midi)

idée abstraite, privée de réalité
ne pas tenir compte de
fait d'abstraire

la vie, prise dans sa durée, dans son continu (avoir une existence de miséreux, connaître une existence paisible)
quantité de marchandises en magasin
état de ce qui n'est pas, fait de ne pas exister
le fait d'exister, d'être (existence d'un gisement de pétrole)
durée (un journal qui a 6 mois d'existence)
le fait d'avoir une réalité (découvrir l'existence d'un testament)